工作流引擎是指workflow作为应用系统的一部分，并为之提供对各应用系统有决定作用的根据角色、分工和条件的不同决定信息传递路由、内容等级等核心解决方案。

工作流引擎包括了，流程的节点管理、流向管理、流程样例管理等重要功能。

工作流引擎是面向服务的体系结构，是一个组件模型，它将应用程序的不同功能单元通过这些服务之间定义良好的接口和契约联系起来，接口采用中立的方式，独立于实现服务的硬件平台、操作系统和编程语言，工作流引擎使得构建在各种这样的系统中的服务，可以以一种统一和通用的方式进行交互。