网络之间互连的协议即IP是InternetProtocol的外语缩写，中文缩写为“网协”.网络之间互连的协议也就是为互联网相互连接进行通信而设计的协议。

在因特网中，它是能使连接到网上的所有计算机网络实现相互通信的一套规则，规定了计算机在因特网上进行通信时应当遵守的规则。

任何厂家生产的计算机系统，只要遵守IP协议就可以与因特网互连互通。

IP地址具有唯一性，根据用户性质的不同，可以分为5类。