小肠位于腹中，上端接幽门与胃相通，下端通过阑门与大肠相连，是食物消化吸收的主要场所。

小肠盘曲于腹腔内，上连胃幽门，下接盲肠，全长约4-6米，分为十二指肠、空肠和回肠三部分。

小肠内消化是至关重要的，因为食物经过小肠内胰液、胆汁和小肠液的化学性消化及小肠运动的机械性消化后，基本上完成了消化过程，同时营养物质被小肠粘膜吸收了。

小肠上端起于胃幽门口，下端止于回盲瓣，是消化管中最长的一部分，在成人全长5-7m，按位置与形态，分为十二指肠、空肠和回肠三部分，是食物消化与吸收的主要场所，小肠管径由十二指肠(约3-5cm)向下逐渐变细，末端回肠管腔仅1.0-1.2cm，异物易在此处嵌顿。

生理功能小肠的组织结构学特点为小肠的吸收创造了良好的条件，小肠的生理功能表现毛小肠的运动、分泌、消化及吸收等方面，并且与药物代谢密切相关。

如小肠平滑肌的各种形式的运动可以完成对食糜的研磨、混合、搅拌等机械消化，小肠腺分泌的小肠液与小肠内胆汁、胰液一起完成食糜的化学消化，小肠黏膜分泌内分散存在有许多内分泌细胞，可分泌多种消化道激素，如促胰液素、胆囊收缩素、抑胃肽和胃动素等，它们对胃肠运动和分泌有重要的调节作用。

小肠和大肠的区别主要在于结构和功能，具体区别如下：1、结构：小肠开口于幽门，止于大肠，全长4-6m，且小肠壁较光滑，分为十二指肠、空肠、回肠。

而大肠长度为1.5m，分为直肠、乙状结肠、降结肠、横结肠、升结肠、回盲部，连接回肠末端；2、功能：小肠主要起消化吸收的作用，可以消化摄入的蛋白质、脂肪、淀粉等，并进行吸收。

大肠主要是吸收从小肠运输来食物残渣中的水分，还有储存大便的功能，适当时候再将大便排出体外。

临床上出现腹痛、腹胀、便血等临床表现，多见于结肠病变。

而出现消化功能不良的表现，则考虑为小肠病变。

所以临床表现不同，发病部位可能不同。