一副完整的麻将通常有152张牌，包含了东南西北“风”16张，红中、发财和白板12张，春夏秋冬、梅兰竹菊8张花色牌，统称“万”字、“简”字、“索”字牌108张等等。

麻将起源于中国，原属皇家和王公贵胄的游戏，其历史可追溯到三四千年以前。

在长期的历史演变过程中，麻将逐步从宫廷流传到民间，到清朝中叶基本定型。

麻将的诞生最早的载体是条状的竹编，将宽竹条截成18厘米左右长的片片，并在上面画上麻将的元素，类似于80年代农村中盛行的纸牌。

麻将的玩法也复杂有趣，它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，因此成为中国历史上一种最能吸引人的博戏形式之一。