孛尔只斤这个姓氏源于蒙古乞颜部族，出自蒙古族尼伦奇雅特·古孛尔只斤·乞颜部，属于以部落、部族名称为氏。

关于乞颜氏的远源，一说为白狄，一说为拓跋氏，而拓跋氏即为黄帝轩辕氏的北支后裔。

远古蒙古族人的图腾为“孛儿贴赤那”，形象示为苍狼，亦可能为孛儿只斤氏的姓氏起源，这有待进一步考证。

孛儿只斤氏的始祖是蒙古族孛端察尔，出自孛端察尔的诸氏族部落概被称为“尼伦”。

发展到合布勒汗的孙子耶速该巴特尔时，起用孛儿只斤，他自称孛儿只斤·奇雅特。

依照血统，成吉思汗应该是奇雅特氏人，其祖辈是该氏族的族长。

所以自成吉思汗